Het woord Meteora betekent hangend in de lucht en stamt af van het
woord meteoor. Dit zeldzame geologische fenomeen is een mysterie van de
natuur en er bestaan talrijke theorieën met verklaringen. Maar niemand
heeft deze bewezen. De kloosters die zich op de toppen van deze
duizelingwekkende pieken bevinden zijn een evengroot mysterie in het
landschap en vergroten het wonder voor de bezoeker. Deze Meteora is een
van de meest spectaculaire gebieden van Griekenland.
Het gebied was oorspronkelijk bewoond door kluizenaars, monniken die in
grotten leefden, in de elfde eeuw. Maar tijdens de Turkse bezetting,
door aanvallen van piraten, door anarchie en geweld werden de monniken
gedwongen om hoger tussen de rotsen te klimmen. Totdat ze op een dag de
toppen ontoegankelijk hebben gemaakt. Met netten aan touwen en houten
ladders van soms wel veertig meter lang transporteerden de monniken de
benodigde goederen én personen naar boven. Tot 1920 bleef dit zo, maar
vandaag zijn er paden en trappen die naar de kloosters leiden. Grote
manden worden vandaag nog steeds gebruikt om leveringen op te halen.
Tijdens de Turkse bezetting hebben de kloosters het Helleense erfgoed,
de cultuur en de traditie bewaard en waren het niet alleen religieuze
centra, maar ook artistieke en intellectuele centra. Er wordt vaak
gezegd dat de Griekse identiteit is blijven bestaan door de inspanningen
van de orthodoxe kloosters tijdens de Turkse bezetting. Dankzij de
monniken is het Griekse element, het geheugen, het gevoel voor
geschiedenis en traditie, dat de basis vormt van het moderne
Griekenland, niet verdwenen gedurende de eeuwen van bezetting. De
kloosters trokken niet alleen pelgrims aan, maar ook filosofen,
dichters, schilders en Griekse geleerden. Vandaag de dag zijn er nog
slechts zes kloosters actief.
De Grote Meteor of Metamorfose, de eerste kerk van de Metamorfose, de
beroemdste van alle kloosters, is gebouwd op de hoogste piek. Deze kerk
werd opgericht door de monnik Athanasius van Athos, een van de
legendarische figuren van de orthodoxe kloostertraditie. De bouw is
begonnen vóór 1382 en werd later hervat en voltooid door de monnik
Joseph. De Servische Keizer Stefan Uroš IV heeft heel zijn fortuin
nagelaten aan de Transfiguratie door zelf monnik te worden. Hierdoor
werd dit klooster het meest invloedrijke en rijkste klooster van de
Meteora, versierd met enkele van de mooiste fresco's van de Byzantijnse
traditie in Griekenland en met een collectie handschriften en zeldzame
voorwerpen in de priesterlijke refter. De Katholikon, het hoofdgebouw
van het klooster, is versierd met een koepel met twaalf vlakken van 24m
hoog, versierd door een reeks van prachtige fresco's van de hand van
Theophanes de Kretenzer. Dit zijn zeer krachtige scènes van de
vervolging van de vroege christenen door de Romeinen.
Het klooster is open van 9 tot 13 uur en van 15 tot 18 uur en is
gesloten op dinsdag en woensdag.
Het Varlaam klooster werd gesticht in 1517 door Theophanes en Nectarios Apsaradas van Ioannina, maar de eerste die een kapel op de rotsige top bouwde was een kluizenaar genaamd Varlaam. Het klooster herbergt een opmerkelijke verzameling van relikwieën, iconen en kruisen uit hout gesneden, borduurwerk en andere kerkelijke schatten. Een schilder van religieuze kunst, Frangos Katelanos heeft de kapel met indrukwekkende fresco's versierd. Het klooster is geopend van 9 tot 13 uur en van 15.30 tot 18 uur en is gesloten op vrijdag.
Het klooster van Roussanou werd gesticht in 1545 door de broers Jozef en Maximus uit Epirus, en zij bouwden het klooster op de ruïnes van een oudere kerk. Het klooster is alleen toegankelijk via een kleine brug aan een nabijgelegen rots. De kerk bevat fresco's, een iconostase van hout, iconen (verplaatsbaar) en houtsnijwerk.
Het klooster van Saint Etienne (St. Stephen) is het enige klooster dat een duidelijk zicht heeft op de vlakte van Kalambaka is. Het is niet bekend wanneer de kapel gebouwd werd, maar de nieuwe Catholicon dateert uit 1789 en is gewijd aan Sint Haralambos. De schedel van de heilige, aangeboden door de Roemeense prins van Vladislav van Walachije, wordt bewaard in het klooster. Het dak van de kapel van St. Etienne is van hout en de muren zijn versierd door de priester Ioannis van Stagi in 1545. Het klooster is open van 9 tot 13 uur en van 15 tot 17 uur, elke dag.
Het klooster van de Heilige Drie-Eenheid is de oudste en meest
indrukwekkende van de Meteora. Het werd gesticht door de monnik Dometius
de vijftiende eeuw. De spectaculaire locatie werd gekozen voor de
opnames van de James Bond film "For Your Eyes Only".
De muren zijn versierd met fresco's uit de 18-e eeuw van de broers
Anthony en Nicolas. Om bij het klooster te komen moet u 140 treden
beklimmen, uitgesneden in de rotsen, en passeert u de kleine ronde kapel
van Saint Jean Baptiste uitgehouwen in steen en versierd met fresco's
uit 1682. Het klooster is geopend van 9 tot 13 uur elke dag behalve op
donderdag.
Het klooster van Saint Nicolas Anapafsas werd gesticht in de veertiende eeuw door de monnik Nikanor, en afgebouwd door Dionysius, Metropoliet van Larissa en nam de naam aan van een oude donateur. De Katholikon is geschilderd door de grote Byzantijnse iconenschilder Theophanes Strelitzias (Theophanes de Kretenzer). Het klooster is open van 9 tot 18 uur.
De ingang van elk klooster is 2 euro. Voor een bezoek aan de kloosters moet u correct gekleed zijn. Het is verboden voor vrouwen die een bezoek aan de kloosters brengen om een broek dragen. Lange rokken kunnen worden uitgeleend aan de toeristen. Meteora is een unieke plek vol spiritualiteit, een buitengewoon schouwspel met veel schatten en religieuze kunst, bibliotheken, manuscripten, fresco's, vormen die gebaseerd zijn op de Middeleeuwen en een rijke geschiedenis. Alle kloosters zijn gesloten tussen 13 en 15 uur.
Trekking en cultuur: met of zonder begeleiding
Tijdens een verblijven van 2 tot 4 dagen ontdekt u de oude paden van de monniken en de ongelooflijke schoonheid van de kloosters.
U ontvangt een gedetailleerde beschrijving van de routes met GPS coordinaten
We propose our guests to stay in a small family pension in Kastraki, a small village before the west part of the Meteora. This place will you a better understanding of the religion's role in a Greek family. Lovely meals are served in their tavern.
Wij stellen voor om de reis naar Meteora te combineren met een bezoek aan Athene, of aan Pilion, Epirus, of de berg Olympus. Voor meer informatie, kunt u contact met ons opnemen.